なぜ、私たちはバスルーム用のヒーターを厳しい環境下でテストするのか？ 正直言って、バスルームというのは電子機器にとって最悪の環境です。濃厚な蒸気、急激な温度変化、そして水分が機器の内部に入り込もうとする状況が常態です。 単純に、一定の基準に合った製品を作れば済むのですが、私たちはそうはしません。代わりに、湿気と高温を組み合わせた厳しいテストを行います。なぜでしょうか？それは、冬が始まって3ヶ月も経たずにヒーターが壊れてしまうような製品は誰も欲しくないからです。
湿気との戦い 水と電気は相性が悪いのです。これは間違いありません。 蒸気の多いバスルームでは、湿気はコネクタのシール部分や筐体の継ぎ目など、あらゆる隙間に入り込みます。もしシールが完璧でなければ、その蒸気が電気接点に当たり、酸化や短絡が起こります。 これを防ぐために、私たちは老化試験室を使用します。これにより、数年分の蒸気にさらされる効果を数週間で再現できます。これは厳しいプロセスですが、部品の中に隠れている欠陥——例えば、溶接が不十分だったり、コーティングに微小な穴があったりすること——を、製品が倉庫を出る前に発見することができます。
実際の厳しい条件下でのテスト 私たちは、ヒーターを単に高温の中で動かしておくだけではありません。繰り返し温度変化を与えます。 高湿度の中に浸してから、急速に加熱するのです。これにより、素材が何度も膨張・収縮します。これにより、クォーツに亀裂が入ったり、絶縁体が劣化したりする兆候を探します。 もし、このような厳しいテストに1,000時間耐えられない製品であれば、顧客のバスルームに置くべきではありません。
コストに関する正直な話 実際、このようなテストは作業のスピードを遅らせ、コストも増加させます。 一部の企業は、安い価格を付けるためにこのテストを省きます。確かに、安い製品も最初は普通に動作します。しかし、このテストを行わないと、シールがちゃんと機能するかどうかを賭けることになります。 私たちは、失敗した製品をお客様に送るよりは、生産ラインでコストをかける方を選びます。配線が適切に接地されていれば、これらのヒーターは確実に正常に動作します。