왜 우리는 화장실용 히트 램프를 극한의 조건에서 테스트하는가?
솔직히 말해서, 화장실은 전자제품에 있어서 악몽과도 같은 곳입니다. 짙은 수증기, 급격한 온도 변화, 그리고 물방울들이 장비 내부로 들어가려고 합니다.
우리는 그냥 일정한 기준에 맞춰 램프를 만들어서 그만둘 수도 있습니다. 하지만 우리는 그런 식으로는 일을 하지 않습니다. 대신, 습도와 열을 이용한 테스트를 통해 램프가 견딜 수 있는 한계까지 시험합니다. 왜냐하면 아무도 겨울이 시작된 지 3개월 만에 고장나는 히터를 원하지 않으니까요.
습기와의 전쟁
물과 전기는 서로 어울리지 않습니다. 그게 사실입니다.
습한 화장실에서는 습기가 연결 부위나 외관의 작은 틈새들까지 모든 곳으로 들어갑니다. 만약 밀폐가 제대로 되지 않으면, 그 수증기가 전기 접점에 닿게 되고, 그 결과 산화나 단락이 발생할 수 있습니다.
이러한 문제를 방지하기 위해 우리는 노화 테스트를 진행합니다. 이 테스트를 통해 몇 년에 걸쳐 발생할 수 있는 문제들을 몇 주 안에 확인할 수 있습니다. 이는 힘든 과정이지만, 램프가 공장을 나가기 전에 숨겨진 결함들을 발견할 수 있도록 해줍니다.
현실적인 스트레스 상황
우리는 램프를 그냥 뜨거운 곳에 두는 것이 아니라, 반복적으로 테스트를 합니다.
램프를 고습 상태에 두고, 그 다음에 급격히 가열합니다. 이렇게 하면 재료가 계속해서 팽창하고 수축합니다. 우리는 석영에 균열이 생기거나 절연체에 문제가 생기는지 확인합니다.
만약 램프가 1,000시간의 테스트를 견디지 못한다면, 그 램프는 고객의 화장실에 설치될 자격이 없습니다.
비용에 대한 솔직한 진실
사실, 이러한 테스트들은 작업 속도를 늦추고 비용도 증가시킵니다.
일부 회사들은 이러한 테스트를 생략하여 더 낮은 가격에 제품을 판매하려 합니다. 물론, 저렴한 램프도 처음에는 보기에는 똑같아 보입니다. 하지만 이러한 테스트를 거치지 않으면, 밀폐가 제대로 될지 여부를 막연히 추측해야 합니다.
우리는 결함이 있는 제품을 고객에게 보내는 것보다는 생산 과정에서 비용을 감수하는 것을 선택합니다. 단, 배선이 제대로 처리된다면, 이 램프들은 계속 작동할 것입니다.