화장실의 곰팡이가 생기기 전에 미리 막아보세요. (적외선의 도움을 받아서요.) 대부분의 사람들은 화장실에 있는 적외선 램프를 보고 “아, 히터구나”라고 생각합니다. 하지만 실제로는 그저 발을 따뜻하게 하는 것 이상의 역할을 합니다. 이 램프들을 사용하면 빛과 열을 활용해 벽면을 건조하게 유지할 수 있습니다. 일반적인 히터는 단순히 따뜻한 공기를 주변에 불어넣습니다. 반면 적외선 램프는 직접 벽면이나 천장으로 열을 전달합니다. 짧은 파장과 중간 파장의 적외선을 사용함으로써 열이 벽면과 천장 속으로 스며듭니다. 이렇게 되면 표면 온도가 충분히 높아져서 물방울이 생기지 않습니다. 생각해보세요: 벽면이 따뜻하면 샤워할 때 나오는 수증기가 작은 물방울로 변하지 않습니다. 그리고 습기가 없으면 곰팡이가 기생할 곳도 없습니다. 따라서 적외선 램프는 마치 추가적인 제습기 역할을 합니다. 공기가 마르기를 기다리는 대신, 이 램프들은 일반 히터보다 훨씬 빠르게 습기를 제거해줍니다. 하지만 출력량을 잘 조절해야 합니다. 출력량이 너무 크면 가전제품이 손상될 수 있습니다. 반대로 출력량이 너무 낮으면 벽면이 차가워져서 다시 습기 문제가 발생합니다. 보통은 여러 개의 램프를 함께 사용하여 ‘차가운 부분’을 없애는 것이 좋습니다. 그래야 곰팡이가 숨을 곳이 없어집니다. 한 가지 주의할 점은, 이 램프들이 배기팬을 대체할 수는 없다는 것입니다. 램프들은 물이 벽면에 달라붙는 것을 막아주지만, 방 안에는 여전히 습기가 남아 있습니다. 따라서 실제로 습한 공기를 밖으로 내보내기 위해서는 팬이 필요합니다. 그렇지 않으면 물이 벽면에서 공기 중으로 옮겨질 뿐입니다. 마지막으로, 램프를 24시간 내내 켜두지 마세요. 타이머나 습도 센서와 연동시켜 사용하면 전기 요금을 절약할 수 있으며, 필라멘트가 너무 빨리 손상되는 것도 방지할 수 있습니다.