Waarom we de verwarmers in het laboratorium onder zware stress zetten
Badkamers zijn in feite een nachtmerrie voor elektronica. Stel je eens voor: er is intense hitte, veel stoom en hoge luchtvochtigheid tegelijkertijd. Als de afsluitingen niet perfect zijn, kan vocht binnendringen, de elektrische contactpunten bereiken – en klaar: er ontstaat een kortsluiting of het filament roest sneller dan nodig is.
Hoe we lekken opsporen
We spuiten de lampen niet zomaar even nat en denken dat het voldoende is. Dat vertelt ons niks. In plaats daarvan gebruiken we een methode die ‘verhaast veroudering’ heet. We plaatsen de lampen in een speciale kamer, verhogen de luchtvochtigheid en zorgen voor constante hitte. Op deze manier proberen we vocht in alle kleine openingen in het apparaat te krijgen.
Stoom is slimmer dan vloeibaar water: het dringt dieper de afsluitingen binnen. In een echte badkamer veranderen deze druppels weer in waterdruppels. Als de waterdichtheid zelfs maar iets slechter is, kunnen deze druppels de lamp beschadigen.
Het testen van de ‘zwakke punten’
We besteden veel tijd aan het controleren van de plekken waar de kwartsbuis in contact komt met het buitenste behuizing. We zoeken naar zogenaamde ‘creepage’: dit betekent dat vocht een elektrisch pad creëert op plekken waar dat niet zou mogen gebeuren.
Een lamp kan na een test van vijf minuten nog in orde lijken, maar na 500 uur van vochtige hitte kan hij al kapotgaan. We controleren de isolerende eigenschappen van de lamp voor en na de test. Als de waarden dalen, gaat de hele lading naar de prullenbak. Geen uitzonderingen.
De prijs die we moeten betalen
Om deze bescherming te bereiken, moeten we dikker glas en betere afsluitingen gebruiken. Betekent dit dat de verwarmer wat langer nodig heeft om op temperatuur te komen? Ja, dat klopt. Maar wie geeft er nou om drie seconden wachten, als het apparaat dan in ieder geval niet explodeert of na zes maanden al kapotgaat? Veiligheid en duurzaamheid zijn belangrijker.
We zetten deze lampen in ons laboratorium onder zware stress, zodat ze niet kapotgaan in de badkamers van onze klanten. Dat is de enige manier om zeker te weten dat ze echt vijf jaar lang goed functioneren, zonder dat een monteur steeds terug moet komen om een kapot apparaat te vervangen.