Comment utiliser correctement la chaleur infrarouge pour l’impression sur verre
Si vous avez déjà utilisé une machine d’impression sur verre, vous connaissez les défis à relever. Il s’agit d’un équilibre constant : il faut suffisamment de chaleur pour faire durcir l’encre et éviter que le verre ne subisse de contraintes excessives. Mais si on exagère ? Les bords deviennent flous, les motifs se mélangent, ou pire encore : le verre se déforme.
Nous utilisons des ampoules à rayonnement infrarouge intégrées pour trouver cet équilibre idéal, afin que les lignes restent nettes et que le verre reste solide.
Le secret de la chaleur
Nous choisissons des lampes à ondes courtes, car elles agissent rapidement. Elles atteignent rapidement la surface du verre. Cela nous permet de chauffer l’encre et la couche qui se trouve juste en dessous, sans avoir à chauffer tout le morceau de verre pendant une éternité.
Problème : si le verre reste à une température élevée pendant trop longtemps, l’encre commence à migrer. Les lignes nettes deviennent alors floues. En ajustant la puissance et la distance des lampes, nous pouvons maintenir la chaleur exactement là où elle est nécessaire.
Éviter les fissures
L’impression sur verre crée beaucoup de tensions sur le verre. Si on ne le traite pas correctement, on risque que le verre se fissure, soit lors de l’étape suivante de production, soit, pire encore, une fois qu’il est déjà entre les mains du client.
C’est pourquoi nous sélectionnons des ampoules capables de maintenir une température précise. Cela permet aux molécules du verre de se détendre. Mais il faut être prudent : la chaleur doit être uniforme sur toute la surface du verre. Sinon, des points froids apparaîtront, ce qui entraînera des contraintes résiduelles dans les coins, et c’est là que commencent les problèmes.
Les compromis
Les lampes à haute puissance sont efficaces pour accélérer le processus. Mais cela comporte des risques : en concentrant autant de chaleur en une petite zone, on risque de créer des points chauds. C’est un risque à prendre. Pour que tout fonctionne bien, la vitesse du convoyeur doit être parfaitement synchronisée avec la puissance des lampes. Si la ligne ralentit ne serait-ce qu’une seconde, sans que l’on ajuste la puissance, l’encre sera brûlée.
Nous utilisons généralement un régulateur PID pour maintenir la température dans une fourchette de ±5°C. Cela permet au verre d’éviter les chocs thermiques. Ainsi, tout le processus se déroule plus smoothly.