Come evitare che i riscaldatori da esterno muoiano prematuramente
Quando costruiamo riscaldatori a infrarossi per l’uso esterno, i veri nemici non sono gli inverni freddissimi, ma piuttosto l’umidità e la polvere.
La maggior parte dei elementi riscaldanti standard non si “usa semplicemente con il tempo”: muoiono improvvisamente. Basta che alcune gocce d’acqua o della condensa finiscano su quel tubo di quarzo surriscaldato, ed ecco che il riscaldatore è distrutto. È uno shock termico: il vetro si spezza e il riscaldatore diventa semplicemente un pezzo di metallo inutile.
La lotta contro le gocce d’acqua
Per evitare questo problema, utilizziamo barriere antivapore e impermeabili. Sigilliamo i collegamenti elettrici e avvolgiamo il filamento in un rivestimento protettivo.
Va detto chiaramente: non stiamo parlando di rendere questi dispositivi subacquei. Non li si può gettare in una piscina. Ma possiamo assicurarci che la pioggia scorra via e che la condensa non si accumuli nei punti sbagliati.
Pensateci: se una goccia d’acqua colpisce un tubo a 600°C, il vetro si restringe in modo disomogeneo. È un effetto molto violento. Regolando la direzione del flusso d’aria e la forma del rivestimento, possiamo allontanare l’umidità dalla zona pericolosa.
Perché è importante
È proprio questo che permette ai riscaldatori di funzionare correttamente. Se vivete vicino al mare o in luoghi dove l’aria è particolarmente umida, un riscaldatore senza protezioni potrebbe non durare nemmeno una stagione. Il sale e l’umidità danneggiano i punti di contatto elettrici.
Utilizziamo rivestimenti speciali sui riflettori e sulle parti elettriche per evitare la corrosione che porta a cortocircuiti. È proprio questo tipo di protezione che vi permette di evitare di dover acquistare un nuovo riscaldatore ogni anno.
Il compromesso necessario
Ecco il problema: non è possibile avere una protezione totale e al contempo un potere termico al 100%. Le barriere antivapore e impermeabili riducono leggermente l’intensità dei raggi infrarossi. Si può perdere circa il 2-5% della potenza termica rispetto a un tubo senza protezioni.
Ma onestamente? È un compromesso che accetto volentieri. Preferisco avere un riscaldatore che funziona al 95% della sua potenza anche a novembre, piuttosto che uno che sia “perfetto” per tre mesi e poi si rompa durante una tempesta.
Un consiglio utile
Quando installate questi riscaldatori, assicuratevi che i fori di drenaggio siano liberi. Se li bloccate, l’umidità rimane all’interno del dispositivo. In quel caso, tutta la nostra attenzione alla progettazione antivapore diventa inutile.