파티오 히터가 조기에 고장 나는 것을 막는 방법
우리가 야외용 적외선 히터를 만들 때, 진짜 문제는 혹독한 겨울이 아니라 습기와 이물질입니다.
대부분의 일반적인 발열체는 단순히 마모되는 것이 아니라 갑자기 고장 납니다. 잠시 동안 물방울이나 응결수가 그 뜨거운 석영관에 닿기만 해도 고장이 납니다. 열충격으로 인해 유리가 깨지고, 히터는 그냥 쓸모없는 금속 조각이 되어버립니다.
습기로부터 히터를 보호하는 방법
이러한 문제를 방지하기 위해 우리는 안개 방지 및 방수 처리가 된 보호층을 사용합니다. 전기 연결 부분도 밀봉하고, 발열체를 보호용 케이스로 감싸줍니다.
물론, 이렇게 해서 히터를 수중에서 사용할 수 있게 되는 것은 아닙니다. 풀에 넣을 수는 없습니다. 하지만 비가 내릴 때 물이 흘러내려서 응결수가 원치 않는 곳에 고이는 것을 막을 수는 있습니다.
생각해보세요. 600°C의 온도에 있는 튜브에 물방울이 닿으면 유리가 불균등하게 수축합니다. 이는 매우 심각한 상황입니다. 공기의 흐름과 케이스의 형태를 조절함으로써 그 습기를 위험한 곳에서 멀리 떨어뜨릴 수 있습니다.
왜 이것이 중요한가요?
이러한 조치들이야말로 히터가 제대로 작동하도록 하는 핵심입니다. 해안가나 습도가 높은 지역에 살고 있다면, 방수 처리가 되지 않은 히터는 한 시즌도 견디지 못할 수도 있습니다. 소금과 습기가 접촉 부분을 파괴하기 때문입니다.
우리는 반사판과 전선에 특별한 코팅을 적용하여 부식을 막고, 단선을 방지합니다. 이런 세심한 처리 덕분에 매년 새로운 히터를 구입할 필요가 없습니다.
현실적인 타협점
하지만 완전한 보호와 100%의 성능을 동시에 얻을 수는 없습니다. 안개와 물방울을 막기 위한 보호층을 추가하면 적외선의 강도가 약간 줄어듭니다. 완전히 보호되지 않은 튜브와 비교했을 때 약 2-5%의 열량이 줄어들 수 있습니다.
하지만 솔직히 말해서, 저는 그 정도의 타협을 기꺼이 받아들입니다. 11월에도 제대로 작동하는 히터가 있는 게, 3개월만 작동하다가 비가 올 때 고장 나는 히터보다 낫습니다.
히터를 설치할 때 한 가지 팁을 드리자면, 배수구를 깨끗하게 유지해야 합니다. 배수구가 막히면 습기가 케이스 안에 고여버립니다. 그렇게 되면 우리가 고안한 모든 안개 방지 기능도 아무 소용이 없습니다.